Интеллект: родом из детства

Британские и австралийские ученые провели эксперимент, в результате которого пришли к выводу, что снижение интеллектуальных способностей у пожилых людей обусловлено генетическими факторами, проявляющимися в виде незначительных отличий в устройстве генома.

В ходе ряда экспериментов было выяснено, что интеллектуальные способности человека могут быть заложены только в раннем детстве и мало изменяться на протяжении жизни, вплоть до глубокой старости. Это было подтверждено многочисленными вариантами тестов IQ и прочими психологическими экспериментами. Но с другой стороны, интенсивность старения мозга у разных людей различна, часть из них быстро утрачивают свои способности, а другая часть сохраняет практически полный интеллект, вплоть до последних минут жизни.

Под руководством Айана Дири, группа биологов сделала первые шаги на пути открытия генетических секретов долголетия интеллекта, сравнив небольшие различия в устройстве ДНК, с разницей интеллекта одних и тех же людей в преклонном возрасте.

В работе ученые пользовались архивами, собранными социальными службами города Абердин в первой половине 20 века. Эти архивы содержат копии тестов на сообразительность, которые проходили жители Шотландии в одиннадцатилетнем возрасте, а затем в преклонные годы. Биологами были выбраны две группы шотландцев, изучили их интеллектуальные способности и отыскали живых представителей этой группы.

Затем у добровольцев были взяты пробы крови, из которых и был извлечен генетический материал. Для полной частоты эксперимента из его участников отсеивались все, кто имел между собой родственные связи. После очистки исходных данных, виртуальные цепочки ДНК были обработаны с помощью специальной компьютерной программы, сравнивающей их между собой по известным однонуклеотидным полиморфизмам, которые существуют в геноме человека.

После сопоставления полученных результатов с интеллектуальным долголетием каждого из числа подопытных шотландцев был сделан вывод. Как показали исследования, генетический фактор играют большую роль в процессах старения мозга. Как рассчитали ученые, именно мутации в геноме имели влияние, как минимум в четвертой части случаев, на ускорение или замедления процессов старения человека. То есть близкие родственники и потомки тех людей, которые в старости обладали острым интеллектом, имеют значительно больше шансов сохранить ясный ум и в глубокой старости. 

Таким образом, было доказано, что небольшие различия в устройстве генома имеют непосредственное влияние на то, с какой скоростью ухудшаются интеллектуальные способности человека к старости.