Теория

- ряд общих принципов, которые используются для объяснения установленных фактов и наблюдаемых событий. К примеру, психолог, наблюдающий за человеческой склонностью выбирать партнеров на основе физической привлекательности, может разработать теорию межличностной аттракции, объясняющую его открытие. Точность научной теории можно проверять повторным тестированием и сбором данных. Важной характеристикой научной теории является возможность ее коррекции в соответствии с новыми данными.

В самом упрощенном виде теорию следует рассматривать как искреннюю попытку объяснить некий массив знаний. В этом, наиболее либеральном смысле слова, ряд психологических моделей, не подпадающих под критерий «научности», тем не менее считаются теориями.