Родительский вклад

- в биологии — любой вклад одного из родителей в отдельного потомка, увеличивающий его шансы на выживание за счет благополучия других потомков. Простой иллюстрацией этого принципа является вклад самки млекопитающего животного. Самки обычно производят гораздо меньше яйцеклеток по сравнению с количеством спермы у самцов. Яйцеклетки содержат питательные вещества, а сперма нет. Чем больше питательных веществ самка вкладывает в свои яйцеклетки, тем меньше дополнительных яйцеклеток может образоваться в ее организме. Таким образом, родительский вклад у самок может иметь различную форму:

- сохранение яйцеклеток в организме;

- снабжение питательными веществами через плаценту;

- строительство гнезд и защита потомства;

- кормление, время и энергия, потраченные на воспитание потомства.

Из-за большего вклада самок самцы могут соперничать друг с другом за один из принципиально редких ресурсов: яйцеклетки самок. Поэтому самки могут становиться разборчивыми и выбирать самцов, предоставляющих лучшие ресурсы или другие преимущества. Родительский вклад наблюдается и у самцов. Они могут:

- обозначать и защищать свою территорию (т. е. обеспечивать ресурсы);

- строить гнезда;

- кормить самок до рождения потомства;

- оказывать помощь в защите, питании, кормлении и воспитании потомства.

У некоторых видов животных родительский вклад самцов оказывается большим, чем у самок. Тогда самки начинают соперничать друг с другом за самцов, и самцы становятся разборчивыми. Поэтому в специальной литературе иногда можно встретить такие понятия, как «соперничество за самцов» и «соперничество за самок».