Естественное наблюдение

- тип исследования, обладающий двумя характеристиками: а) наблюдатель не пытается манипулировать каким-либо аспектом ситуации, а просто наблюдает и регистрирует события; б) наблюдение происходит не в искусственной среде, создаваемой в лаборатории, а в естественной обстановке, где обычно встречается данное поведение. Существует два основных вида естественного наблюдения — так называемое «включенное», или активное наблюдение, и пассивное наблюдение. В первом случае наблюдатель присоединяется к деятельности, происходящей в группе, чтобы получить более точную информацию о поведении ее членов. При этом члены группы не знают об истинном занятии и целях наблюдателя. Во втором случае наблюдатель старается оставаться незаметным и регистрирует характерные детали индивидуального или группового поведения.

Чтобы наблюдение было эффективным, исследователь должен:

- разработать соответствующие способы регистрации и классификации полученных сведений;

- выполнить ряд предварительных исследований для того чтобы убедиться, что все наблюдатели будут сходным образом интерпретировать наблюдаемое событие (см. Перекрестная надежность).

Аргументы за:

- главным преимуществом методов естественного наблюдения является возможность изучать поведение в естественной обстановке, без экспериментальных или лабораторных ограничений;

- поскольку естественное наблюдение обычно продолжается в течение более длительного времени, чем при типичном лабораторном эксперименте, наблюдатель может глубже и полнее изучить интересующее его поведение.

Аргументы против:

- поскольку наблюдатель не может контролировать независимую переменную, то он не в состоянии делать выводы о причинно-следственных связях;

- если участники узнают о присутствии наблюдателя, их поведение станет менее естественным из-за реакции на изменившуюся обстановку.