Теория «эгоистичных генов»

- важная социобиологическая теория, создание которой обычно ассоциируется с именем биолога Ричарда Доукинса. Она гласит, что поведение любого организма направлено на то, чтобы максимально увеличить выживаемость его генов. Одно из следствий теории «эгоистичных генов» заключается в том, что выживание отдельного организма имеет вторичное значение по сравнению с выживанием его генов. Таким образом, многочисленные примеры самопожертвования или биологического альтруизма можно легче понять «с точки зрения генов», оценивая преимущества любого поведения по отношению к генам данного животного. Многие, на первый взгляд, необъяснимые действия обеспечивают сохранение генетической линии, так как позволяют другим организмам, частично разделяющим гены «альтруиста», выжить благодаря его действиям (см. Родственный отбор).