Стимул

- термин с трудом поддается определению, хотя и является центральным в области научной психологии. Стимулы обычно имеют следующие характеристики:

- обладают физической реальностью (например, звуки или запахи);

- могут стимулировать органы чувств воспринимающего организма;

- должны вызывать некую реакцию организма;

- имеют преимущественно внешнее происхождение, но могут, в определенных пределах, возникать в самом организме.

Среди стимулов, удовлетворяющих этим критериям, можно назвать события в окружающей среде (тепло или шум) и телесные ощущения (боль или дискомфорт).