Принцип экономии

- научный принцип, который гласит, что если две противостоящие "теории, каждая из которых объясняет один и тот же феномен, считаются одинаково надежными, то предпочтение отдается наиболее простой теории. Применение этого принципа в психологии сталкивается с гораздо большими трудностями, чем в точных науках. К примеру, «надежность» той или иной теории является субъективной оценкой, которая подвержена человеческим предубеждениям. Кроме того, оценка теории как «простой» или «сложной» может ввести нас в заблуждение. Если бихевиоризм, с его акцентом на изучении наблюдаемого поведения, получает высокую оценку за экономное объяснение различных явлений (таких, как ролевое поведение в отношениях между полами и психические расстройства), то фрейдистский психоанализ, с его инстинктивными побуждениями и подавляемой сексуальностью, критикуется за чрезмерную усложненность объяснения тех же самых аспектов человеческой деятельности. Принимая теорию только потому, что она кажется более простой, мы можем упустить из виду возможность, что более сложная теория обладает большей валидностью.