Болезнь альцгеймера

- разновидность слабоумия, которая характеризуется постепенным ослаблением памяти, утратой интеллектуальных способностей и распадом личности. Болезнь начинается с разрушения тканей в лимбической системе и коре головного мозга, что приводит к антероградной амнезии. В этом состоянии больные могут забывать, чем они занимаются, доведя дело до половины; им трудно подавлять другие мысли и планы, не имеющие отношения к работе, которую они пытаются завершить. По мере развития болезни область вырождения головного мозга увеличивается и начинается общее разрушение когнитивных навыков. Как правило, пациенты оказываются не в состоянии выполнить даже самые простейшие и наиболее знакомые задачи — например, самостоятельно одеться или налить себе чашку чаю. На последней стадии заболевания они перестают узнавать членов семьи; эта характеристика отличает болезнь Альцгеймера от других форм слабоумия, при которых нарушается в основном усвоение новой информации, а не способность вызывать воспоминания о прошлых событиях. Часто происходит регрессия к более раннему возрасту (обычно к 35—40 годам), как если бы воспоминания о том, что произошло впоследствии, были стерты из памяти. Поэтому больные иногда не узнают близких родственников: они ожидают увидеть человека таким, как он выглядел много лет назад. Болезнь Альцгеймера частично связана с вырождением ацетилхолиновых нейронов головного мозга. При вскрытии мозга пациентов, страдавших болезнью Альцгеймера, обнаруживается распад до 3/4 ацетилхолиновых соединений.